Tabla de contenido
En pocas palabras:
- Caducidad: El vinagre blanco destilado tiene una caducidad indefinida. Otros tipos de vinagre, como el de arroz o el de sidra de manzana, conservan su mejor calidad durante un par de años tras su apertura, pero pueden degradar su calidad si se almacenan durante mucho tiempo.
- Señales de deterioro: Aunque es raro que un vinagre se eche a perder, puede ocurrir. Los signos reveladores son un cambio de color, un olor desagradable o una alteración del sabor.
- Métodos de almacenamiento: Guarde los vinagres bien cerrados en un lugar fresco y oscuro. No es necesario refrigerarlos una vez abiertos, aunque puede considerar guardar los vinagres especiales en el frigorífico para que conserven su calidad durante más tiempo.
Ahora, puede que estés pensando: "Tengo esta botella de vinagre que lleva en mi despensa desde que me mudé... ¿Todavía puedo usarla?".
Si es así, éste es su artículo.
Nos adentramos en el mundo del vinagre, analizando su vida útil, los signos de deterioro (alerta: son bastante difíciles de encontrar) y las mejores formas de conservarlo.
Así que, si quieres mantener tus vinagres en su mejor momento o intentas averiguar qué hacer con esa botella antigua que acecha en el fondo de tu alacena, permanece atento.
"Vinagre de sidra de manzana" por AndyRobertsPhotos, bajo CC BY 2.0 ¿Cuánto dura el vinagre?
El vinagre tiene una vida útil impresionante, tanto si está sin abrir como si ya se ha utilizado. Una botella sin abrir puede durar prácticamente indefinidamente, mientras que una abierta puede mantener su calidad durante años y seguir siendo segura de utilizar durante mucho más tiempo.
Es casi como esa botella de salsa de soja que parece quedarse para siempre, sólo que más.
Ahora vamos a entrar en los detalles.
Sin abrir
El vinagre, con su naturaleza autoconservante, tiene lo que podemos llamar una "vida útil indefinida" cuando está sin abrir. Esto significa que puede conservarlo todo el tiempo que quiera, y permanecerá prácticamente inalterado.
Es como esa botella de salsa Tabasco que lleva dando vueltas por la despensa desde la última noche de tacos: no se va a ir a ninguna parte en breve. Ésa es la magia del vinagre.
De hecho, la mayoría de los tipos de vinagre, incluidos el vinagre de sidra de manzana y el vinagre balsámico, son tan ácidos que impiden el crecimiento de cualquier bacteria o moho. Por eso se describe este condimento como autoconservante.
"Vinagre blanco Heinz" por JeepersMedia, utilizado bajo CC BY 2.0 Abierto
Una botella de vinagre abierta conserva su mejor calidad durante un par de años, pero su uso es seguro durante mucho más tiempo. Y si se trata de una botella barata de vinagre blanco, permanece prácticamente inalterada durante años.
Una vez abierto, el vinagre sigue manteniendo su larga vida útil, a diferencia de otros condimentos, como el gochujang o la salsa de ostras, que tienen una vida útil más corta (aunque impresionante).
Sin embargo, aunque el vinagre no se estropea exactamente, puede sufrir algunos cambios estéticos con el tiempo Por ejemplo, es posible que note un poco de sedimento o que se forme una "madre" (más información al respecto en la sección de deterioro).
Y en el caso de los vinagres que compramos para añadir sabor a nuestra cocina, como el vinagre de vino tinto, el vinagre de arroz, el vinagre de sidra de manzana o el vinagre balsámico, recuerde que su sabor se degrada gradualmente, por lo que su vinagre de vino tinto que "caducó" hace 10 años podría no aportar las notas de sabor que buscaba.
Foto de Bulbul Ahmed en Unsplash Caducado
Tal vez se pregunte por la fecha de caducidad impresa en el envase.
A pesar de la larga vida útil del vinagre, los fabricantes suelen poner una fecha de caducidad de unos dos años para obtener la mejor calidad. Pero que eso no le engañe: ni siquiera la vieja botella de salsa Worcestershire de su abuela puede durar más que el vinagre.
La fecha de caducidad tiene más que ver con la calidad máxima que con la seguridad Por eso, aunque el vinagre pierda un poco de su sabor después de la fecha de caducidad, no significa que esté malo.
De hecho, el contenido de esa antigua botella de vinagre podría seguir siendo seguro durante años más allá de la fecha impresa, siempre que no haya signos de deterioro a la vista, por supuesto.
Hablando de eso, ¿qué ocurre cuando el vinagre empieza a actuar de forma un poco... extraña? Eso es en lo que nos sumergiremos en la siguiente sección: señales de deterioro.
¿Cómo saber si el vinagre es malo?
Debido a su alto contenido en ácido acético, el vinagre no suele estropearse como, por ejemplo, una botella de aliño ranchero o italiano. Pero si empieza a oler mal, su color cambia notablemente o ha perdido su sabor, es hora de abrir una nueva botella.
Hablemos de cada uno en detalle.
"Vinagre de sidra de manzana con madre" por AndyRobertsPhotos, bajo CC BY 2.0 Cambio de color
Si el color de tu vinagre ha cambiado notablemente, lo más probable es que algo no vaya bien, y lo mejor es desechar esa botella.
Tenga en cuenta que estoy hablando de un cambio de color claramente visible Esto último está perfectamente bien si el vinagre ha estado almacenado durante mucho tiempo y no es nada preocupante.
Oler
A continuación, huele el vinagre. Si huele raro, no es bueno para aliñar ensaladas y salteados.
Dicho esto, recuerde que los distintos tipos de vinagre huelen diferente Por ejemplo, mientras que el vinagre blanco destilado tiene un olor ácido y penetrante, el vinagre de arroz sólo tiene un aroma suave y algo dulce.
Cambio de sabor
Si el vinagre sabe francamente mal, lo que suele ir acompañado de un cambio de olor, no sirve. Esto no le ocurre a menudo a este condimento autoconservante, pero si ocurre, ya sabes qué hacer.
Si el vinagre ha perdido parte (o toda) su fuerza, considere la posibilidad de abrir una nueva botella. En este punto, es una cuestión de preferencia personal, ya que la falta de sabor no es en absoluto un signo de deterioro.
Ahora que ya conocemos los principales signos, pasemos a la segunda parte. La trama se complica, ¡y puede que te sorprenda lo que en realidad es inofensivo!
"Aceite de oliva y vinagre" por celesteh, utilizado bajo CC BY 2.0 Cuando el vinagre cambia: desenmascarar a los sospechosos inocentes
¿Alguna vez se ha quedado mirando un bote de salsa tártara o de pasta de anchoas y se ha preguntado si esos pequeños cambios son motivo de preocupación?
Con el vinagre, puede que notes un par de cosas que, aunque parezcan sospechosas, en realidad están perfectamente bien.
La "Madre
El primero es el "madre" de vinagre.
Esta sustancia celulósica puede parecer una telaraña flotante o una medusa en tu vinagre. La madre puede recordarte a la scoby de la kombucha.
A pesar de su aspecto extraño, es completamente inofensivo y, en realidad, un signo de fermentación natural. En otras palabras, sólo es un cambio estético.
Cuando empieza a formarse la madre, a menudo parece que el vinagre está turbio, pero, de nuevo, el vinagre turbio es seguro y la turbidez no afecta al sabor ni a la calidad.
Si no le gusta la presencia de la madre, puede colarla con un filtro de café o un colador de malla fina, pero recuerde que su presencia es positiva, ya que indica que el vinagre está vivo y coleando, al igual que los cultivos del yogur o las levaduras de la masa madre.
"Salsa de soja, vinagre de arroz, almidón, levadura en polvo" por Kent Wang, utilizado bajo CC BY-SA 2.0 Sedimentos
Algunos sedimentos o "flotadores" en el vinagre no son motivo de preocupación. A veces están ahí porque el vinagre no se ha filtrado correctamente; otras veces se forman de forma natural.
En cualquier caso, un poco de sedimento en vinagre está perfectamente bien.
Así que ahí lo tienes, la verdad sobre cómo saber si tu vinagre se está portando mal o sólo está pasando por una fase inofensiva. A continuación, vamos a hablar de algunos consejos para guardarlo.
¿Es necesario refrigerar el vinagre?
Si está acostumbrado a guardar en el frigorífico las botellas abiertas de ketchup, mayonesa o salsa cóctel, quizá se pregunte si ocurre lo mismo con el vinagre.
He aquí la respuesta breve: no, tanto el vinagre sin abrir como el abierto no necesitan refrigeración Dicho esto, la refrigeración puede ayudar a conservar la calidad durante más tiempo, especialmente en el caso de las variedades de arroz o balsámicas.
Además, algunas marcas te piden que guardes su producto en el frigorífico. Y si es así, es un consejo que merece la pena tener en cuenta.
En general, gracias al alto contenido de ácido acético del vinagre, las bacterias y los mohos no tienen ninguna oportunidad, lo que significa que no necesita el frío del frigorífico para mantenerse fresco.
Ahora que ya hemos resuelto la cuestión del frigorífico, vamos a profundizar en las mejores formas de guardar el vinagre para mantenerlo en óptimas condiciones.
Imagen utilizada bajo Creative Commons de WordRidden
Cómo conservar el vinagre
Conservar el vinagre adecuadamente garantiza que mantenga su calidad y sabor durante más tiempo. Aunque es un condimento resistente, hay algunos consejos y trucos para mantenerlo en su mejor estado.
El lugar adecuado
La primera regla es mantenerlo alejado de la luz solar directa.
Al igual que su salsa barbacoa favorita, el vinagre prefiere la oscuridad, por lo que su mejor opción es es un armario o despensa fresco y oscuro Esto ayuda a mantener su sabor y color a lo largo del tiempo.
El contenedor adecuado
La segunda regla para conservar el vinagre es manténgalo bien cerrado Esto es especialmente importante para las botellas abiertas.
Aunque el vinagre es resistente al deterioro, la exposición al aire puede provocar cambios estéticos como enturbiamiento o formación de sedimentos.
