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Estás a punto de prepararte tu taza de café matutina y te das cuenta de que hace tiempo que el café está caducado. ¿Cuánto dura el café?
Bueno, todo depende de cómo prepares el café.
Si compras judías enteras, son las que más tiempo conservan la calidad, así que aunque lleven caducadas unos meses (o años), suelen estar bastante bien.
(A menos que seas un entendido en café, en cuyo caso los habrías tirado hace mucho tiempo).
El café molido y el instantáneo también se conservan bien durante bastante tiempo, a menudo más allá de la fecha de impresión.
Al final, de lo que se trata es de si ese café te parece lo bastante bueno como para tomártelo. Si ya han pasado meses desde su fecha de caducidad, pero todavía lo disfrutas, entonces, por supuesto, continúa. Pero si sabe rancio, debe tirarlo sin importar la fecha.
Hablemos de todas las opciones de café una por una, incluyendo qué hacer con el café de la mañana cuando son las 4 de la tarde.
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¿Se echan a perder los granos de café?
El café en grano comercial que se compra en el supermercado conserva una calidad decente entre 3 y 6 meses después de la fecha impresa, lo que supone una vida útil de entre 15 y 30 meses.
Los granos especiales que pides a pequeños tostadores preparan el mejor café durante unas 2 ó 4 semanas desde el momento en que los recibes.
Ambos periodos son estimaciones y se refieren a la calidad, no a la seguridad. Los granos de café pueden consumirse sin problemas durante años, siempre que se conserven bien.
Ahora bien, hay una enorme diferencia en la vida útil recomendada entre los dos tipos ¿Por qué?
Principalmente porque ambos tipos de granos se comercializan para distintos tipos de consumidores de café.
Granos de café no tan brillantes, bastante viejos en realidad Marcas de supermercado frente a cafés especiales
Judías de supermercado de marcas como Lavazza son para los consumidores habituales de café que sólo quieren su dosis diaria de cafeína. No les importa que los granos no sean de cierta calidad, normalmente no les importa mucho que sean de origen único y no una mezcla, etc.
Los bebedores de café (entre los que me incluyo) no notan esa gran diferencia entre los granos frescos y los que llevan más de un año en la despensa. De ahí su larga vida útil.
Personas que compran judías especiales, además de gastar más dinero en café, suelen preocuparse mucho más por su calidad y por sacarles el máximo sabor y aroma. Ahí es donde entran en juego los tamaños de molienda, los distintos métodos de preparación y los equipos de lujo.
Si eres de esa clase de personas, sabes lo bien que sabe el café y tienes una opinión firme sobre tu método de preparación preferido. Y para obtener el mejor sabor, compras los granos frescos, y sólo la cantidad que necesitas para un mes.
Los servicios de suscripción de café, como Atlas Coffee Club o Trade Coffee Subscription, pueden ser una buena opción si lo tuyo son los cafés especiales.
Almacenar las judías
Guarda los granos de café en un lugar fresco y seco, en un recipiente o bolsa herméticamente cerrados. Un armario en la cocina o en la despensa funciona perfectamente; sólo tienes que asegurarte de que no esté cerca de ninguna fuente de calor.
Eso es todo lo que necesitan tus judías.
Si quieres mejorar un poco el almacenamiento, considera la posibilidad de congelar las judías. Mucha gente confía en este método, pero no esperes grandes mejoras en la conservación de la calidad para el almacenamiento a largo plazo. La mejora será ligeramente perceptible y no cambiará las reglas del juego, en la mayoría de los casos.
Poner los granos de café rancios en el congelador no los arreglará. Seguirán rancios cuando los muelas y los prepares.
Por último, si compra granos de café en el supermercado, elija los que se venden en bolsas con válvulas de desgasificación. Éstas liberan el exceso de CO2 que producen los granos, pero no dejan entrar el oxígeno ni la humedad, lo que hace que los granos conserven mejor su calidad durante más tiempo.
Café en un recipiente ¿Cuándo desechar los granos de café?
Tire las judías si:
- el café que preparan es insípido, o el sabor ha cambiado y ya no es lo suficientemente bueno
- hay bichos de la despensa en el contenedor o bolsa
- las judías huelen mal (rancias, agrias o "raras")
- hay algún otro problema con las judías (por ejemplo, moho, etc.)
- no te sientes cómodo con la fecha (por ejemplo, las judías caducan a los tres años)
Si quieres saber más sobre el café en grano, consulta nuestro artículo sobre la vida útil del café en grano.
¿Se echa a perder el café molido?
El café molido conserva su mejor calidad durante un par de meses después de la fecha de impresión, pero se puede utilizar con seguridad casi indefinidamente. Mientras no haya moho en la bolsa y los posos no huelan mal, el café se puede utilizar con seguridad.
Dicho esto, lo mejor es el café recién molido Por eso, millones de personas compran granos enteros y los muelen ellos mismos. Además, puedes elegir el tamaño de molienda que mejor se adapte a tu método de elaboración, etc.
Y si ése es tu caso, muele siempre sólo la cantidad que necesites. El café molido pierde parte de su sabor y aroma a las pocas horas de molerlo, por lo que molerlo con antelación es una mala idea.
Cuando se trata de café premolido, la fecha que figura en la etiqueta no es de gran ayuda. Puede servir como referencia, pero en la mayoría de los casos, el café debería estar en buen estado aunque los posos lleven caducados seis meses o incluso un año.
Como todas las cosas relacionadas con el café, se trata más de tus papilas gustativas que de otra cosa. Si el café que produce tu café molido es suficientemente bueno, entonces, por supuesto, sigue utilizándolo, no importa la fecha. Pero si no te gusta mucho, no tiene sentido tenerlo cerca.
Verter la leche de coco en el café Conservación del café molido
Asegúrate de que el café molido esté bien cerrado y en un lugar fresco y seco. Un recipiente con cierre hermético en la despensa o en la cocina funciona bien.
Si quieres conservar la calidad durante más tiempo, puedes probar a congelar los posos. No supondrá una gran mejora, pero quién sabe, quizá notes alguna diferencia. Merece la pena intentarlo si tienes mucho espacio libre en el congelador.
Si quieres congelar café molido, asegúrate de que está bien cerrado y no intentes descongelarlo, utilízalo directamente del congelador.
Por último, nunca cojas el café con una cuchara mojada, ya que se formarían grumos de café e incluso moho.
¿Cuándo tirar el café molido?
Deseche el café molido si:
- hay moho o grumos húmedos en la bolsa o el recipiente
- encuentras insectos despensa en el suelo
- el suelo huele mal
- el café que hace ya no es de calidad suficiente
Si tus tierras son seguras, pero su calidad es demasiado mala, puedes utilizarlas de muchas otras formas.
¿Quieres saber más sobre el café molido? Lee nuestro artículo sobre la vida útil del café molido.
Fecha de caducidad del café comercial dos años después de la fecha de fabricación ¿Se echa a perder el café instantáneo?
El café instantáneo conserva su calidad durante meses después de la fecha de impresión y se puede consumir casi siempre si se mantiene alejado de la humedad.
La principal diferencia entre el café instantáneo y el molido es que el primero se disuelve tras verterlo en el agua, por lo que no deja residuos. El resto, como el tiempo de conservación y las prácticas, siguen siendo prácticamente iguales.
(El café instantáneo es algo así como café ya preparado que se ha deshidratado, por si te lo estabas preguntando).
Eso significa que mientras disfrutes del café que preparas con los gránulos, no pasa nada por utilizarlo. El café instantáneo lo tiras en cuanto empieza a saber mal.
Conservación del café instantáneo
Guarde el café instantáneo en un lugar fresco y seco, bien cerrado.
Si el envase no es resellable (la mayoría lo son), considere la posibilidad de transferir el café a un recipiente hermético para protegerlo mejor de la intemperie, sobre todo si prevé que los gránulos permanecerán almacenados durante meses o incluso años.
Café blanqueado con pequeñas cremas Señales de deterioro del café instantáneo
Tira el café instantáneo si:
- hay moho o grumos húmedos en el recipiente
- hay errores de despensa en el paquete
- los gránulos desprenden mal olor
- el café que hacen los gránulos no es lo suficientemente bueno
Café recién hecho
Beber el café poco después de prepararlo para obtener la mejor calidad es una obviedad, todo el mundo lo sabe.
Pero ¿y si preparaste el café por la mañana, ahora es primera hora de la tarde y te preguntas si aún puedes tomarlo sin peligro?
La respuesta corta es: puedes tomarlo sin problemas siempre que sea café solo, quizá con algo de azúcar añadido. Si le echas leche o cualquier otra crema, la cosa se complica.
Café blanqueado En este último caso, probablemente sea mejor tirar el café y prepararse una taza nueva o, como mínimo, calentarlo en el microondas hasta que esté casi hirviendo, por si acaso.
Y si esta mañana te has encontrado el café de ayer sobre la mesa, tíralo, sin condiciones.
